Хищник - друг человека
Добавлено: 2014-01-14, просмотров: 986
Зоологи отмечают, что в последнее время наблюдается снижение численности крупных хищников. Почему это происходит и чем исчезновение хищников грозит человечеству?
Снижение численности крупных хищников, таких, как волки, тигры,
медведи, меняет облик и устройство экосистем от высоких широт до
экватора. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного
недавно в журнале Science. Ученые проанализировали данные более ста полевых исследований, проведенных в разные годы по всему миру.
Авторы сосредоточили внимание на 31 виде хищников. Численность
более 75% из них снижается. А 17 видов в настоящее время занимают ареалы
вдвое меньшие по площади, чем еще несколько десятилетий назад. Особенно
быстро сокращаются территории, пригодные для обитания хищных зверей в
Юго-Восточной Азии, Южной и Восточной Африке и в амазонских лесах.
Отчасти это связано с хозяйственной деятельностью человека: вырубая леса
и осваивая новые площади под нужды сельского хозяйства, мы не особенно
считаемся с тем, что вторгаемся на чужую территорию. И тем более не
думаем о том, что таким образом наносим вред самим себе. «Хищник – враг
человека» – устаревшее и в корне неправильное мнение, считают авторы
исследования. Да, есть регионы, где местным жителям есть чего опасаться
из-за высокой численности бурых медведей, волков, львов, которые в
поисках еды не бояться близко подходить к человеческому жилью. Но
причина не только в природной агрессивности животных, а в том, что это
человек поселился на чужой территории и своими действиями привел к
нарушениям в естественной пищевой цепочке.
«Мы теряем крупных хищников по всему миру. Многие животные
находятся под угрозой исчезновения из-за того, что нарушены их привычные
местообитания. По иронии судьбы, только с исчезновением хищников мы
понимаем, какую важную роль они играют в природе», – комментирует
результаты своей работы профессор университета штата Орегон (США) Уильям
Риппле.
В Африке снижение численности львов и леопардов совпало с ростом
числа бабуинов, которые доставляют довольно много беспокойства местному
населению. Сокращение популяции каланов у берегов Аляски привело к
всплеску численности морских ежей и снижению объема водорослей.
Одна из причин падения численности крупных хищников – изменения
климата. Самый наглядный пример – сокращение ледяного покрова в Арктике,
из-за чего страдают белые медведи.
За последние десятилетия уменьшилась не только площадь ледяного
покрова, но и его толщина. А лед – это дом для белых медведей и
кольчатых нерп, одного из основных источников пищи полярных хищников.
Нерпы уходят в море раньше, медведи же за ними не успевают и остаются на
берегу, где вместо своей привычной пищи добывают еду вблизи
человеческого жилья, не брезгуют медвежатами, разоряют птичьи гнезда и
представляют существенную опасность для человека. Белый медведь – один
из самых сильных и опасных хищников, а благодаря своей фантастической
выносливости он может пройти сотни километров в поисках самки или
достаточного количества еды.
С другой стороны, хищники – сдерживающий фактор для роста
численности травоядных животных, которые, питаясь растительностью,
способствуют сокращению зеленых массивов. Казалось бы, сколько травы
съедает один лось? Довольно много – семь тонн в год.
Кроме того, снижение нагрузки на растительное сообщество
способствует укреплению почвенного слоя, препятствует эрозии и размыву
берегов водоемов. А покидая по тем или иным причинам привычную
территорию, животные разносят с собой возбудителей болезней, семена
растений, которые таким образом захватывают все новые и новые
территории.
На первый взгляд может показаться, что в масштабах планеты все это
малозначительные факторы, но не стоит забывать о том, что в природе все
взаимосвязано.
Что же делать? В качестве успешных примеров по оздоровлению
локальных экосистем за счет восстановления популяций хищников ученые
приводят в пример Йеллоустонский национальный парк, где с 90-х годов
прошлого века проводятся работы по увеличению численности волков. Вслед
за хищниками улучшился растительный покров, за счет развития корневой
системы деревьев и кустарников укрепились берега водоемов, в которые, в
свою очередь, вернулись бобры, возросла численность ряда видов рыб и
амфибий.
Авторы исследования призывают обратить внимание на проблему не
только ученых, но и политиков. В качестве примера приводится работа
глобальной программы по восстановлению численности тигра,
которая стартовала в 2010 году. Тринадцать стран объединили свои усилия
для того, чтобы сохранить это прекрасное и благородное животное. В
России в рамках программы предусмотрен план по увеличению популяции с
нынешних 450 до 500 особей к 2022 году. Увы, в погоне за сиюминутной
выгодой люди далеко не всегда думают о своем будущем. В декабре прошлого
года в Приморском крае эксперты WWF вместе с правоохранительными
органами выявили несколько незаконных рубок девственных лесов в наиболее
пригодных для обитания тигров районах.
Источник: www.nkj.ru